*** Un cráneo de 1.8 millón de años de un antepasado de los
seres humanos, hallado en Georgia, arroja vívida luz sobre los comienzos de la
evolución.
17/10/2013 19:44 AP
DMANISI, Georgia, 17 de octubre.- El descubrimiento de un
cráneo de 1.8 millón de años de un antepasado de los seres humanos, enterrado
en una aldea medieval georgiana, arroja vívida luz sobre los comienzos de la
evolución e indica que nuestro árbol genealógico podría tener menos ramas de
las que se suponían, dicen los científicos.
El fósil es el cráneo prehumano más completo que se haya
descubierto. Junto con otros restos parciales hallados previamente en ese
sector rural, brinda a los investigadores las más antiguas evidencias de que
los antepasados de los seres humanos salieron del África y se propagaron hacia
el norte al resto del mundo, según un estudio que publica el jueves la revista
Science.
El fósil es el cráneo prehumano más completo que se haya
descubierto
El cráneo y otros restos permiten dar un atisbo a una
población prehumana de varios tamaños viviendo al mismo tiempo, algo que los
científicos no habían visto antes para una era tan distante. Esta diversidad
apoya una de dos teorías contradictorias sobre el modo en que evolucionaron
nuestros antecesores, definiéndose más como un árbol que como un arbusto.
Casi todos los descubrimientos prehumanos anteriores han
sido huesos fragmentados, dispersos en tiempo y espacio, como un salpicado de
hechos aleatorios en la historia de la evolución. Los hallazgos en Dmanisi son
más completos.
Esto es importante
para comprender la evolución humana", dijo el autor central del estudio
David Lordkipanidze
Antes de que se hallara el sitio, se calculó que el éxodo de
África fue hace más o menos un millón de años. Al examinar los descubrimientos
georgianos, "el cráneo demuestra que esta emigración especial del África
comenzó mucho antes de lo que pensábamos y que lo hizo un grupo mucho más
primitivo", afirmó el autor central del estudio David Lordkipanidze,
director del Museo Nacional de Georgia. "Esto es importante para
comprender la evolución humana".
Durante años, algunos científicos dijeron que los seres humanos
se desarrollaron a partir de solo una o dos especies, como si fueran ramas
procedentes de un tronco, mientras otros dijeron que el proceso se asemejó más
bien a un arbusto con varias ramas truncas.
Aun los que favorecen la configuración del arbusto dicen que
estos hallazgos muestran una sola especie hace casi dos millones de años en la
antigua república soviética. Pero disienten en que la misma conclusión sea
válida para los huesos hallados en otros sitios, como huesos en África. Sin
embargo, Lordkipanidze y sus colegas destacan que los cráneos de Georgia tienen
diferentes tamaños pero se les considera de la misma especie. Por eso, razonan,
probablemente los distintos cráneos hallados en diferentes lugares y épocas en
África no sean de diferentes especies sino variaciones de una especie.
El cráneo adulto hallado no era de nuestra especie, el homo
sapiens, sino de una especie ancestral, la misma clase llamada homo que condujo
a los seres humanos modernos. Los científicos dicen que la población de Dmanisi
es probablemente una parte anterior de nuestra especie ancestral primaria, homo
erectus.
El cráneo era de un varón adulto de un metro y medio con una
enorme mandíbula y grandes dientes, pero un cerebro pequeño.
No hay comentarios:
Publicar un comentario